крупные, выступающие над поверхностью шёрстного покрова, чувствительные (осязательные) волосы у млекопитающих. Обычно В. расположены группами на голове (на носу, над глазами, на нижней челюсти и т.д.), иногда и на других частях тела (у многих сумчатых, например, на лапах). Очень похожи на типичные волосы, но толще и длиннее их в несколько раз. В. - специализированные органы чувств, воспринимающие мельчайшие колебания окружающей среды. Основание каждой В. погружено в волосяную сумку и окружено венозными полостями (отсюда английское название В. - "синусные, или полостные, волосы"). На голове В. иннервируются тройничным нервом. Строение костей черепа древних зверообразных пресмыкающихся свидетельствует о том, что, по-видимому, В. были развиты у предков млекопитающих и могут рассматриваться как более древнее образование, чем волосы. Иногда В. называют крупные волосы в носовой полости человека, а также отдельные крупные хитиновые щетинки на теле насекомых.

Лит.: Шмальгаузен И. И., Основы сравнительной анатомии позвоночных животных,4 изд., М., 1947; Яблоков А. В., Клевезаль Г. А., Вибриссы китообразных и ластоногих, их распределение, строение и значение, в сб.: Морфологические особенности водных млекопитающих, М., 1964.

А. В. Яблоков.